スキー場がなぜ、駄目になってしまったかといえば、昔ながらの囲い込みの文化があることが原因だと思っています。スキー場さえ儲かればいい、といった考え方。その考え方が悪い方へと導いていった。残念なことに、今でもその考え方が横行しているのが現状です。

　わが社の前身は平成18年に第三セクターという形で経営破綻しています。その後、一度解散して、民間に売却。そして、わが社が設立されました。私は4年前の21年、支配人に就任しました。当時のわが社も、少なからず、昔ながらの囲い込みの文化が残っていたように思います。

　スキー場はもともと地域の雇用や観光を活性化するために作られてきた歴史があります。地域のハブ的な役割を果たすことができるものこそ、スキー場なのです。本来のスキー場に戻るには、囲い込みをすることを捨ててしまえばいいだけ。そして、地域と連携しながら、相互誘客を図っていくべきだと考えています。

　私はスキー場を運営する上で、「ヒト＋モノ＋カネ」が大事だと思っています。わが社でいう「モノ」とは、自社の周りにある観光資源です。ノルン水上（以下・ノルン）は、高速道路のインターチェンジからも近く、電車での利用も可能と、もともと非常に立地条件に恵まれています。豊かな自然があるという強みもあります。また、ノルンは宿泊施設がないですが、周辺には温泉や宿泊施設がたくさんあり、おいしい食べ物もあります。これらの恵まれた資源をうまく活用するのが大事だと思いました。
　「ヒト」については、当初、社員は非常に活力がありませんでした。囲い込みを続けてきた結果、「どうせやってもできない」、「何をやってもお客さんは来ない」といったネガティブ思考になっていました。ある時、社員たちにノルンの強みは何かとたずねたことがあります。返ってきたのは、ノルンを含めた地元を愛する強い気持ちでした。それを聞いたとき、ノルンが活きるには、地域自体を活かさなければいけないと、強く感じたのです。そして、経営革新計画を作成しました。

　現在、「ヒト＋モノ＋カネ」がうまく回転しています。何より大きいのは、ヒトです。囲い込みをやめたことで、地域の人々がノルンを応援してくれるようになりました。社員だけでなく、地域の人も加わったわけです。ノルンが地域の人々からリスペクトされるようになると、社員の働く意欲は倍増しました。社員はもともと、ノルンが大好きで仕方のない人たちですから、地域の人から愛されるスキー場になれたことはうれしかったのでしょう。

　これからも、「ノルン」としてではなく、「みなかみにあるノルン」として、地域と連携しながらやっていきたいと思っています。